膝關節透明質酸注射
○ 退化性膝關節炎及成因
膝關節退化炎（醫學名稱：膝骨關節炎，Knee Osteoarthritis）不少人將膝關節退化與年齡增長劃上等號，但膝關節炎帶來的困擾並非長者專利。有調查發現^，每10名港人中有近9人有關節問題，30歲或以上香港居民受訪者中，最常見問題部位是膝。退化性關節炎近年有年輕化趨勢，主要可能與生活方式不當、缺乏運動、運動創傷、體重過重及飲食習慣等有關。患者一旦忽視退化性關節炎，或會使關節嚴重變形，行動不便，甚至影響活動能力。退化性膝關節炎由不同成因引起，包括：
- 軟骨磨損：關節軟骨隨年齡逐漸變薄、裂解
- 滑液減少：潤滑關節的透明質酸濃度與黏稠度下降
- 發炎反應：磨損碎屑刺激滑膜，釋放發炎介質（如 IL-1、TNF-α）
- 危險因子：肥胖、舊傷、遺傳、女性、更年期後
○ 退化性膝關節炎的症狀
痛楚和關節屈曲角度或活動有關，例如從坐姿起身、下樓梯、蹲、轉姿勢、急促走路、屈高單腳綁鞋帶、穿襪子等。初期痛楚較輕，仍可進行日常生活，故易被人忽略；後期痛楚劇烈難忍，影響行動，或有需要進行手術治療。
| 退化性膝關節炎階段 | 症狀特徵 |
|---|---|
| 早期 | 久坐後僵硬、上下樓梯及走斜路時會痛，仍可進行日常生活 |
| 中期 | 關節稍為屈曲就會感到腫脹疼痛，關節積液，影響日常生活質素及休息 |
| 晚期 | 關節變形、肌肉萎縮，行動不便，活動能力受限制，嚴重影響日常生活 |
○ 退化性膝關節炎治療方案，從保守到侵入性
本港因膝關節炎而正輪候做手術的有超過3萬人，當中主要以膝關節最常見。治療方案一般循序漸進，包括保守治療（藥物、物理治療、護具、飲食運動）、注射治療（透明質酸、PRP、葡萄糖水等）以及侵入性手術（關節鏡、截骨術、人工關節置換）。
研究結果發現，膝關節患者注射透明質酸後第六周，痛楚指數平均下降三成*。美國研究更指出，患膝關節退化的病人，定期在患處注射透明質酸，最長可延遲膝關節置換手術達七年*。
美國FDA亦已批准將透明質酸注射療法作為治療膝關節炎症的方式，而歐洲骨質疏鬆症和骨關節炎學會（ESCEO）2014 發佈的退化性膝關節炎治療流程，也將其視為第二階段的治療方式，適用於經第一階段治療，包括止痛藥物、口服營養補充品及復康治療無效的患者。
| 治療方案 | 治療效果 | 風險 |
|---|---|---|
| 口服消炎止痛藥 | 短暫，藥效過後便會復發 | 或會產生藥物依賴 |
| 口服關節補充劑 | 吸收緩慢，效果不明顯 | 補充劑成分或會引發敏感症狀 |
| 透明質酸注射 | 吸收快，效果顯著 | – 獲美國FDA批准，並由註冊醫生注射 – 低分子(如：Hyalgan) 約6000 kDa，每週注射1次，治療期為3-5星期，效果長達3-6個月 – 高分子(如：Hyalone) 約6000-10000 kDa，單次注射，治療效果長達6-12個月 – 研究指，接受透明質酸注射後，有效延遲膝關節置換平均達1.8年 |
| 更換人工膝關節 | 手術後需進行復康練習 | – 進行手術前，需接受全身麻醉或半身麻醉 – 已損壞的膝關節軟骨和骨頭需要被切除 – 術後傷口疼痛，需服用醫生處方的止痛藥物 – 術後傷口要小心護理，避免感染 |
○ 醫療新領域- 膝關節透明質酸注射 (啫喱針)
由註冊醫生將高分子透明質酸注入退化的膝關節中，高分子透明質酸可直接代替關節液，有潤滑作用，減慢軟骨磨蝕，減輕關節壓力。同時，可刺激滑膜產生正常的關節液，令關節活動更順暢。不含類固醇，更不需全身麻醉，有效減低風險。
由於透明質酸為人體已有的物質，可被身體自然吸收並排出體外，因此醫生可按治療需要，建議合適的注射份量及次數，治療效果包括：
減震減摩擦
對抗炎症
舒緩痛楚
補充營養
- 減震減摩擦：透明質酸有助增加關節滑液的黏度，從而提供潤滑和減震的效果。高分子量透明質酸形成保護膜，減少關節及軟骨磨損。
- 對抗炎症：補充透明質酸以改善關節滑液的黏性，有助抑制關節發炎反應。
- 舒緩痛楚：透明質酸分子在神經末梢周圍形成邊界，可阻止疼痛信號發送到大腦，具有一定的鎮痛作用；亦可保護軟骨，減少關節摩擦，痛楚亦得到舒緩。
- 補充營養：運送養分給無血管的軟骨
^資料來源：香港民意研究所
*資料來源：香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心
